社会的繋がりを維持することは心身の健康を保つのに役立ちます。ソーシャルメディア(SNS)を利用すると、COVID-19の間でも安全に周りやコミュニティと繋がることができるほか、今まで関心を持っていたことや新たな趣味を探求することもできます。

ソーシャルメディアを使用する利点

高齢者がSNSを使うあまり知られていない利点として、脳の健康を高める可能性があることがあげられます。シカゴのイリノイ大学が実施した調査で、テクノロジーの使い方を学んだ高齢者に、さまざまな認知機能の改善が見られたことが明らかになりました (Quinn, 2018)。この調査では、SNSの使い方を学ぶことでテクノロジーに触れる機会ができ、継続的な学習の機会と脳への刺激を得ることができた、と結論付けられました。

SNSの多くは若い世代向けととらえられがちですが、幅広い年代が家族と連絡を取りあったり、イベントや興味のある団体の最新情報を入手したり、昔の知人と旧交を温めるために利用しています。様々な種類がありますので、用途にあったプラットフォームを選ぶとよいでしょう。

ソーシャルメディアの概要

ソーシャルメディアは「ユーザーがオンラインコミュニティーを作り、情報、アイディア、ダイレクトメッセージ、その他の内容（動画など）を共有する電子コミュニケーションの形態」と定義されています (Merriam Webster, n.d.)。このページで取り上げる４つのプラットフォームを含め、ほとんどの主流プラットフォームは無料で使用できます。以下に現在最も使われているプラットフォームをまとめました。

Facebook (フェイスブック)

フェイスブックはSNSの黎明期に登場した主流のプラットフォームの1つで、現在も一番の人気を保っています。フェイスブックでは、他の人とつながるために幅広い機能を利用することができます。利用者は、文章、写真、動画などを「post（投稿）」し、それを他の人が閲覧したり、やり取りをすることができます。最も一般的なのは、フェイスブックでつながった友達に自分の投稿を共有し、また友達の投稿に対して「Like（いいね!）」をつけたりコメントをすることです。その他にも、ダイレクトメッセージを送り合ったり、共通の趣味を持った人々のグループに参加したり、教会、コミュニティセンター、地元のレストランからの最新情報を入手したりすることもできます。

Pinterest (ピンタレスト)

ピンタレストは画像のコレクションを閲覧して、興味のあることや趣味のアイディアを見つけることができるSNSプラットフォームです。50歳～64歳の高齢者の27％が使用しており、高齢者の間で人気のあるプラットフォームの1つになっています (Perrin & Anderson, 2019)。ピンタレストの画像のほとんどは、より詳しい情報源やショッピングページにつながっており、情報を簡単に共有できる場となっています。様々なテーマを検索し、気に入った画像をご自身の「Pinterest boards（ピンタレストボード）」またはコレクションに「pin（ピン）」したり「bookmark（ブックマーク）」して保存できます。ピンタレストで友人とつながると、他の人がどのような画像をブックマークしているか見ることができます。ピンタレストでよく見かけるテーマは、料理、クラフト、ファッションです。しかし、ピンタレストではあらゆる趣味に関するテーマを探すことができます。例えば、編み物のアイディアを探している場合、ピンタレストで「編み物」を検索すると、編み物に関する画像やボードが表示されます。

Twitter (ツイッター) とInstagram (インスタグラム)

インスタグラムやツイッターも主流のSNSではありますが、現在高齢者の間ではあまり利用されていません (Perrin & Anderson, 2019)。しかし、家族や親しい人との交流に適しており、特に限定的な規模でSNSを利用したい方には向いています。フェイスブックの利用者がお互い「友達になること」を通じてつながるのに対し、インスタグラムやツイッターは、「follow（フォロー）」機能を活用します。誰かをフォローした場合、その相手の投稿があなたのホームページに追加で表示されるようになります（これはフェイスブックのニュースフィードに似ています）。相手があなたをフォローし返した場合にだけ、彼らはあなたの投稿をみることができます。多くの人が友人や家族とフォローし合う以外に、有名人、ニュース媒体や興味のある団体をフォローし、そこからの投稿を閲覧しています。

始めるにあたってのアドバイス

• このページに記載されたSNSプラットフォームはすべて、コンピューター、タブレット、携帯電話を通して利用できます。しかしアカウントを作成するときはコンピューターを使用することをお薦めします。
• App Store またはGoogle PlayからこれらのSNSプラットフォームのモバイルアプリをダウンロードすることができます。
• プロフィール写真を載せたり、趣味を共有したり、投稿を書いたりすることで、高齢者はSNS上でよりまわりとつながっている感覚が強くなります。 (Jung & Sundar, 2018)。しかし、プレッシャーを感じてすべてのことを共有・公開する必要はありません。使用したい範囲を自分で決め、また個人のプロフィールに何を記載するかも自由に選択しましょう。
• 機能を理解できないときは、助けを求めましょう。研究によると、SNSの効果的な使い方を教えてもらうことにより、使用したときの満足感が全体的に高まる事がわかっています (Quinn, 2018)。ほとんどのプラットフォームには丁寧な説明が載っている「ヘルプ」セクションがあります。あるいは、インターネットで「フェースブック/ピンタレストで____するには？」という文章を用いて検索すると、十分な回答が得られます。どのような質問でも、おそらく多くの人がすでにネット上で質問しています。
• SNS上のコンテンツすべてが信頼できる情報元から発信されているとは限りません。記事を再投稿する場合は、まず発信元を確認し、信用できないようであれば、その投稿を無視することをお勧めします。
• 対面で会うときと同様、他人に対する言葉には十分気をつけましょう。オンライン上で意見が一致しない場合、画面の向こう側に相手がいることを忘れがちです。また、インターネットに何かを投稿すると、それが何年もオンライン上に残る可能性があることを覚えておくことが大切です。 相手に対する親切心と理解を優先すべきであることを忘れないようにしましょう。

セキュリティに関するアドバイス (AARP, 2019)

高齢者はインタネット詐欺の標的にされることがよくあります。以下の事柄を守ることによって、SNS上の詐欺から身を守ることができます:

Keiroチャレンジ

ここで取り上げたSNSプラットフォームの1つを選んでアカウントを作り、しばらく話せていない友人や家族と連絡を取ってみてはいかがでしょうか。フェイスブックでメッセージを送ったり、ピンタレストボードを共有したり、友人の投稿をリツイートする、といったことを試してみましょう。ただし、SNSプラットフォームを利用する際は常にご自身の安全を念頭に置き、プライバシー設定を調整し、クリックするリンクが安全か確認し、誰と何を共有するか慎重に検討するよう心がけましょう。